ожидаемо, — пожал плечами Вик, — неизвестно, как бы мы себя вели на его месте.

— А из-за чего вся эта история? Что случилось? — спросила Мина у Призрака.

— Этой информации в файлах нет, — ответил Призрак, — это протокол безопасности, а не историческая справка. Я от них угрозы тоже не вижу, хотя некоторое оборудование не могу идентифицировать и возможно, оно является оружием. Причём, достаточно эффективным. Но понять принцип действия я не могу. Могу распознать только энергетический потенциал, а он приличный.

— Момо оставалась на той стороне слишком долго, — сказал Вик, — хищники должны были до неё добраться. Чудо что она спаслась.

— Если бы она справилась с хищниками, то не была бы такой испуганной, — возразила Мина.

— Может и не справилась, — сказал Вик, — но задержалась она там достаточно долго. Жаль, что мы у неё не можем об этом спросить.

— Теоретически это возможно, — сказала вдруг Призрак.

— В смысле? — не поняла Мина, — мы можем с ними поговорить?

— Теоретически, — повторил призрак, — к протоколам безопасности прилагаются файлы переводчика. Говоря проще, если я загружу их в себя, то смогу понимать их язык… при условии что они говорят на том же самом, который содержится в этих файлах, — на всякий случай уточнил Призрак.

— А могут говорить на другом? — удивилась Мина.

— Конечно! — в голосе Призрака тоже слышалось некоторое удивление, — у нас слишком мало данных. Только физиологические параметры этих существ и их язык. Но в их расе может быть много языков, или этот язык мог измениться до неузнаваемости.Мы ведь не знаем, когда всё это произошло и сколько лет этим протоколам.

— Вряд ли больше чем тебе, — сказал Вик.

— Вовсе нет, — сказал Призрак, — программное обеспечение не связано напрямую с датой изготовления физического носителя. Эти протоколы могут прописываться в систему уже многие десятки лет, если не сотни. Некоторые вещи не меняются очень долго. Особенно в армии.

— Тогда нам остаётся только ждать когда Момо проснётся и попытаться с ней поговорить, — сказала Мина.

— А почему вы делаете акцент на самке этого вида, а не на самце? — удивился Призрак, — вы всё время упоминаете только её.

— Мы считаем их людьми, а не животными, — сказала Мина, — просто немного другими. А говорим про Момо, потому что с ней мы познакомились раньше и успели пообщаться, пусть и не понимая языка. А Зузу почти всё время был без сознания. Так что, мы с ним, можно сказать, не знакомы.

— Зато моя шея с ним хорошо познакомилась, — усмехнулся Вик.

— Я не очень понял эту фразу, — сказал Призрак.

— Вик имеет ввиду, что Зузу когда очнулся, пытался его удушить своим хвостом, не разобравшись что происходит, я же говорила об этом, — сказала Мина.

— Получается, что данные об агрессивности этой расы соответствуют действительности, — сказал Призрак.

— Да я вообще-то другое имел ввиду, — сказал Вик, — просто я тащил его на своём горбу долго. А то, что он пытался меня задушить, так это дело житейское. Я это даже предвидел.

— Тем не менее, я попросил бы вас убрать их оружие и другое оборудование в закрытую каюту, — сказал Призрак, — а так же переместиться в кают-компанию, я заблокирую рубку управления. Вам здесь всё равно делать нечего, я же сам всем управляю. А их пускать сюда не стоит, как бы хорошо вы к ним не относились. Мы и так стараемся игнорировать протокол. То, что они на борту, это уже много. Давайте не будем совсем сбрасывать со счетов предупреждение. У военных есть такая поговорка: «Все инструкции написаны кровью». Не думаю, что этот секретный протокол является шуткой.

Вик кивнул и встал из своего кресла. Призрак был прав. По сути, он просит сделать то же самое, что сам Вик просил сделать Момо, когда говорил чтобы она сняла шип с хвоста Зузу. Ситуация другая, а смысл тот же.

Вик прошёл в коридор и в дверном проёме повернулся к Мине:

— Ты поможешь? — спросил он.

— Не нравится мне это, — сказала Мина, — как будто мы им не доверяем.

— Пусть будет так, — сказал Вик, — пока что в основном именно мы их спасали и заслуживали их доверие. А они пока только пытались меня задушить.

— Ой, ну хватит уже об этом вспоминать, сколько можно? Это единственное, что они сделали не так, — сказала Мина вставая.

— Знаешь, это единственное дорогого стоит, — возмутился Вик, — если бы хвост обхватил твою шею, ты бы по-другому говорила.

— Ты же говорил что это дело житейское? — поддела его Мина, — ладно, я же не спорю, просто говорю, что мне это не нравится. Это плохо повлияет на наше взаимное доверие.

— Пока что, кроме приготовления мяса, они наше доверие ничем не попытались заслужить, — сказал Вик, — давай доверимся в этом Призраку.

— Да идём, идём уже! — Мина слегка подтолкнула Вика вперёд, — я же давно согласилась.

— Да, но без энтузиазма, — теперь поддел её Вик.

— Знаешь что! Будешь так себя вести, спать будешь один! — слегка улыбнулась Мина и пошла по коридору.

— Эй, так не пойдёт! — возмутился Вик, — у меня были большие планы!

— Твои планы, ты их и осуществляй, я-то здесь причём? — пожала плечами Мина и пошла дальше, лукаво взглянув через плечо.

Вик тяжело вздохнул и пошёл следом.

Они собрали все вещи бесов и перенесли в складской отсек.

— Может нам их стоит как-то получше разместить? Где-нибудь на кровати? — сказала Мина.

— Мы лежали на полу, пока не очнулись, — сказал Вик, — ничего страшного не случилось.

— Ага, не случилось! — сказала Мина, — у меня всё тело до сих пор болит от этого.

— Могу предложить другой вариант, — раздался голос Призрака, — возьмите спальные мешки со склада и подстелите им там, где они лежат.

Именно так они и сделали. Бесы продолжали спать, даже когда они их ворочали и пытались уложить поудобнее. Закончив, они расположились в кают-компании.

— Призрак, а что дальше? — спросил Вик, — мы так и находимся на этой мрачной планете, так ведь?

— Дальше, мы ждём связи с Артуром, — сказал Призрак, — без него мы отсюда никуда не денемся. Я даже не могу установить, где мы находимся. У меня не очень продвинутая межзвёздная навигация, я всё-таки корабль ближнего радиуса действия. Максимум по солнечной системе могу перемещаться. Межзвёздные перелёты не для меня. Поэтому у меня и данных о галактике мало. Они мне просто не нужны. А отвечая на вопрос, да, мы находимся на той же планете, где я вас нашёл. Даже в том же самом месте. Я никуда не перемещался. Это бессмысленно, если нет цели и причины покидать место стоянки. Только лишний расход энергии.

— Да уж, — слегка разочарованно сказал Вик, — с Артуром связи можно ждать долго. А появится он, за минуту до того, как мы должны будем умереть.

— Мы должны будем умереть? — удивился Призрак.

— Да нет, я образно, — сказал Вик, — просто Артур любит появляться в последний момент. Как будто ждёт, чтобы ситуация стала совсем плохой. Ты же нашёл нас, когда мы умирали! Да и до этого было то же самое. В общем, наш проводник напускает туман.

— Вы не доверяете Артуру? — спросил Призрак и голос показался им озадаченным.

— У нас есть сомнения в его откровенности, — сказала Мина, — многое из того, что происходит, нам кажется странным.

— Тут есть о чём подумать! — сказал Призрак и замолчал.

— Ты не против, если мы пойдём спать? — спросила Мина.

— Как я могу быть против? — удивился Призрак, — наблюдение в вашей каюте отключить?

— А там есть наблюдение? — удивилась Мина.

— Я контролирую себя полностью, до последнего винтика. Но могу, говоря по человечески, закрыть глаза. Я помню, что люди в некоторых ситуациях не любят когда их видят. Пусть даже я и корабль.

— Не прикидывайся бездушной машиной, ты не такой, — улыбнулась Мина, — но если ты не будешь за нами наблюдать, я буду благодарна.

— Я не прикидываюсь машиной, — сказал Призрак, — но боюсь что души у меня и правда нет. Я даже толком не могу понять, что это такое.

— Многие не могут, независимо от того, есть она у них или нет, — сказала Мина.

— Яснее не стало, — сказал Призрак.

— А в этой теме ясности и не дождёшься, — сказал Вик.

Он взял Мину за руку и увлёк в сторону каюты.

— Удачи! — сказал им Призрак.

Мина с Виком резко остановились, переглянулись, а потому прыснули со смеху.

— Я что-то не то сказал? — удивился Призрак.

— Да нет, — смеясь, сказала Мина, — просто это очень наивно и мило. Не бери в голову!

— Не буду, — сказал Призрак, — тем более что её у меня нет!

— Шутишь? — весело сказал Вик.

— Пытаюсь, — честно сказал Призрак.

— Хорошо получается, — искренне и серьёзно сказала Мина.

— Только вы не смеётесь. А смеялись, когда я не шутил, — сказал Призрак.

— Юмор он такой,